アジア予選も最終戦。どちらも消化試合のオーストラリアでの試合。どちらも、いくらかメンバーでは無理をせずに、いくらかテストの雰囲気の試合。一週間開いたからか、前の試合ほどだらしなくはなかったものの、結局はオーストラリアのパワーにジワジワ押されていって押し切られた感があった負け。連動も良いけど、誰かが勝負して、複数の相手選手を引き付けられないと、パスは回ってもチャンスにならない。チーム戦術の限界も見えているか、といった感も。もう少し全体の個人の能力が上がらないと、W杯はまた情けない結果になるのではないか、という危機感を感じる試合であった。
W杯予選もあと２試合、で今日はホームのカタール戦。結果から言えば、あれこれ言っても結局、予選通過を決めてやや気の抜けているチームと勝たなければ終わりで必死のチームの差が随所に見える試合となってしまっていた。日本の選手も、交替で出た選手など頑張ってはいたものの、守備の場面での戻りの遅さは素人がテレビで見ていても明らかで。見ていて気になったのはカタールのGKがGKとしては珍しい２番を付けていたことくらいｗ 日本チームは何人か、怪我人、体調不良の選手を入れ替えてきたがスタメンのボランチが二人入れ替わったのが変わった点。ただ、ここがイマイチだったように見えた。これまで配給役のできる選手が一人は入る形だったのが、今回の二人は、パサータイプではなく、ボランチのラインからなかなかいいボールが出てこなくて攻撃が詰まりがち。この組み合わせでの組み立て方は試合の中では見つけられないまま、交代で中村憲剛選手を結局ボランチに下げて対応。最初からこの方が良かった感じ。審判はアジアの試合ではよく見る顔だったが、いつもの通り、どちらかというと日本には厳しい笛。さて、続くオーストラリア戦はどのように戦うことになるのだろう。
今日はアウエーのウズベキスタン戦。勝てば予選のグループ内２位以上が確定し、W杯出場が決定、ウズベキスタンにとっては生き残りのために負けられない試合。メンバーは基本は前の試合通りだったがワントップに大久保選手、左に岡崎選手を基本となる形、右サイドは駒野選手で始まった。ずっと右サイドだった内田選手は何かあったのか、ベンチ外。前半早い時間に、この前の試合からのいい流れの延長で点を取る。しかし、ピッチ条件からパスのスピードが殺されるため、１歩早く詰められ、攻撃に手詰まり感が出る。接触プレーでの判定が露骨にホーム寄りに出ることの繰り返しで、徐々にウズベキスタンに押され始める。後半はほぼ守りに追われる状態で、何とかしのぎきった。これで、予選は２試合を残してW杯出場決定。
今日はキリン杯の２試合目。前半は前の試合に体調などの理由で居なかった選手が入ってきた。ここのところの選手の組み合わせから変わった点を探せば、トップが怪我をした玉田選手から岡崎選手、トップ下、中央のMFが中村憲剛選手になっていて、中村俊輔選手は右に入った点か。今日も前の試合と基本的に変わらないシステム。前の４人は菱形を基本にポジションを入れ替えていきゴール前に出て行く。これまで、欧州組が居ない時にしか出番の無かった中村憲剛選手をもっと使っていくことになるのだろうか。ベルギーの守備は堅かったが、早くに点が入ってしまったので、そのまま押し切った。前の試合よりもピンチは少なかったかも。後半からは体調を考慮して初めから予定されていたと思われる交代が続々あったが陣形などに大きな変化はなし。戦術が順調にこなされてきているんだろうけど、問題は次のW杯予選の試合はアウエーのウズベキスタン。これまでにも何度かウズベキスタンでの試合を見た記憶があるが、ピッチが良い状態では無いと予想され、本番のW杯予選のプレッシャーも加わって、さらにこの２試合を見た上で対策を持ってくる相手で、どこまでやれるだろうか。この２試合ほど簡単には行かないと思うが、勝って、早くW杯行きを決めてもらいたいところ。
今日はキリンカップのチリ戦。W杯予選前に２試合組まれているうちの一つ。メンバーは体調不良やら色々あったようではあるが、途中選手の交代があっても、フォーメーションは、ここのところ多い、いわゆる4-2-3-1。それなりに役割の意識が浸透してきたのか、相手が本調子じゃなかったからか、機能しているような感じで試合が進んだ。４－０の勝ち。いくつか決定的なピンチもあったので何点か取られていても不思議は無かった。ガチガチに守られてもこういう攻撃ができるか、は相変わらず疑問だが、それは本気の予選の試合にならないとわからない。今野選手、阿部選手は、完全に便利屋化しているような。中沢選手がトゥーリオ的に上がっていて、２点目を演出したのは目新しかった点。本職で無い左の今野選手は仕方ないとしても、右の駒野選手がスピードに乗った突破が少なかったような。典型的なサイドを走らせるプレー無しで、いい形ができていたというのはあるのかもしれないが。
